Aanpassen Wet Melding Collectief Ontslag?

In het Financieele Dagblad (FD) van 16 februari 2010 stond het bericht dat (inmiddels demissionair) minister Donner van plan is om de Wet Melding Collectief Ontslag (WMCO) aan te passen. Hij schreef dit in een brief aan de Tweede Kamer. Waar gaat het precies om? En wat is die “WMCO” precies?

De WMCO bepaalt dat als een werkgever van plan is om de arbeidsovereenkomsten van ten minste twintig werknemers, nagenoeg gelijk (binnen een periode van drie maanden) te beëindigen (een zogenaamd collectief ontslag), hij dit moet melden aan het UWV WERKbedrijf en de betrokken vakbonden. Het doel van deze melding is om werkloosheid te voorkomen door de overheid op tijd te informeren. Zij kan dan eventueel maatregelen nemen. Daarnaast is de melding bedoeld om overleg met de vakbonden te bevorderen.

Ten minste twintig werknemers

Niet elk voorgenomen ontslag of ieder einde van de arbeidsovereenkomst moet worden meegeteld. Zo is Nederland door UWV WERKbedrijf opgedeeld in zes werkgebieden. Alleen als de twintig (of meer) ontslagen binnen hetzelfde werkgebied vallen, moet dat gemeld worden. Daarnaast maakt het ook uit wat de reden van beëindiging is. Zo hoeft een werknemer die wordt opgezegd vanwege disfunctioneren of een arbeidsconflict niet te worden meegeteld voor de WMCO. Ook de wijze van eindigen is van belang. Alleen als een werkgever van plan is om de arbeidsovereenkomsten op te zeggen (met een ontslagvergunning) of te laten ontbinden (5 of meer in dat geval), telt dit voor de WMCO. Loopt een arbeidsovereenkomst van rechtswege af of wordt er beëindigd met wederzijds goedvinden, dan telt dit niet mee voor de WMCO.

Plannen van Donner

Als het aan Donner ligt moeten beëindigingsovereenkomsten binnenkort wél worden meegeteld. Sinds de aanpassing van de Werkloosheidswet (1 oktober 2006) wordt - ook bij een collectief ontslag - steeds vaker gekozen voor een beëindigingsovereenkomst. Dit komt omdat het niet meer noodzakelijk is voor een werknemer om verweer te voeren om de WW-uitkering veilig te stellen. De vakbonden menen dat werkgevers door het sluiten van ‘individuele regelingen’ de regels van collectief ontslag omzeilen. Zij vinden dat zij op deze manier buiten spel worden gezet.

Of de wijziging er komt en hoe deze vorm krijgt is nog niet duidelijk. Het zal lastig worden om een “sanctie” te verzinnen voor het uitblijven van een melding in dit geval. Wij moeten afwachten hoe Donner dit zal verwerken in zijn plannen.

Tot slot: Wetsvoorstel tijdelijke verruiming ketenregeling jonge werknemers

In een van mijn eerdere “blogs” berichtte ik over het Wetsvoorstel uitbreiding ketenregeling voor jongeren. Dit voorstel werd in september 2009 ingediend als tijdelijke crisismaatregel. Helaas werd de stemming telkens uitgesteld en is het voorstel pas op 16 februari 2010 aangenomen door de Tweede Kamer. Nu moet de Eerste Kamer zich er nog over buigen. Het was de bedoeling dat het voorstel op 1 januari 2010 in werking zou treden, maar die datum wordt in ieder geval niet gehaald.