Assessment & leiderschap

Leiderschap is uiterst complex, anders zouden hier niet zoveel boeken over geschreven zijn. Verschillende situaties vereisen verschillend leiderschap. Er is een aantal elementen dat men doorgaans in een leider wil aantreffen, zoals zelfvertrouwen, dominantie en een groot gevoel van eigenwaarde.

Nu zijn dit eigenschappen die men bij narcisten aantreft en die frequent in leidinggevende rollen acteren. Zij hebben echter een gebrek aan empathie, een door psychologen – zeker niet onterecht - gewaardeerde kwaliteit. Er zijn dus voor- en nadelen. Mijn oog viel op een publicatie naar aanleiding van een promotieonderzoek. Barbora Nevicka (2011) onderzocht aan de hand van verschillende experimenten en veldstudies onder welke omstandigheden narcisten als goede leiders worden gezien. Zij toont aan dat narcisten binnen groepen als leider worden gekozen. Tevens kwam naar voren dat mensen met name tijdens een crisis een sterke voorkeur hebben voor narcistische leiders. Narcisten lijken sterk en zelfverzekerd, juist wat men in een crisissituatie zoekt.
Zij onderzocht echter ook de werkelijke prestatie van groepen die geleid werden door narcisten. De resultaten van dit onderzoek lieten een minder positief beeld zien. Doordat narcisten sterk op zichzelf gericht zijn belemmeren zij de communicatie. Dit heeft slechte groepsprestaties tot gevolg. Narcisten worden dus gezien als goede leiders omdat zij veel van de gewenste kenmerken hebben, maar de realiteit is anders.

In eerste instantie, in sollicitatierondes, is het beslist niet ondenkbaar dat men onder de indruk kan zijn van de stevigheid van een manager in spe, waardoor de andere aspecten onderbelicht blijven. Wat ons betreft, des te meer reden om voor dergelijke cruciale functies een assessment in te zetten!