Hart en de ziel van Employer Branding

Er hangt een gevoel van lente in de lucht, buiten, maar ook in de arbeidsmarkt. Een recent diner met 45 recruitmentmanagers maakte duidelijk dat er beweging ontstaat. De uitzendwereld maakt zich als voorloper op voor een groeifase. De halfgeleiderindustrie gaat weer draaien. Het UWV werkbedrijf telde in dit eerste kwartaal 12% meer ingediende vacatures dan het jaar ervoor. Tegelijkertijd worden we nog steeds ‘bedolven onder een ‘tsunami’ aan CV’s’. En weten we dat de tekorten in sectoren als de techniek of zorg structureel zijn. Een mooie spanning tussen kwaliteit en kwantiteit, en van vraag en aanbod in de markt. Boeiende tijden dus.

Maar hebben we het afgelopen jaar benut om ons intrinsiek te versterken als aantrekkelijk werkgever? Om ons verhaal, de propositie naar talent ‘op te strakken’? En, minstens zo relevant, hebben we ons instrumentarium op orde om in verbinding te zijn met talent? Staan we klaar om de ongekende kansen te benutten van sociale media? Lukt het om uit de waan van alledag te stappen en ‘vooruitdenktijd’ te claimen? Of is het voorlopig ‘geen zorgen voor de dag van morgen’? Moet ons aanvalsplan nog geschreven worden? Kortom, staat u klaar voor de start...af?

Waar start de reis naar een geweldig merk in de arbeidsmarkt? Wat is de essentie van het vak?

Voor mij persoonlijk is het antwoord klip en klaar: in de ziel van de tent. In ‘het merk’, in ‘de cultuur’, de ‘corporate soul’. De eerste en veruit, veruit belangrijkste stap in arbeidsmarktcommunicatie ligt in het vinden van die ziel. ‘De geest in de fles’. Mijn stelling is dat het succes van het merk in de arbeidsmarkt voor tenminste 80% wordt bepaald door die ‘ziel’. En hier ligt tegelijkertijd de aller-leukste én aller-moeilijkste uitdaging van ons vak…wat is die ziel? Wat is de ‘bezieling’ van ons bedrijf eigenlijk? Waar ‘gaan en staan’ we voor? Waar zit het ‘hart van de zaak’ die onze betrokkenheid vergoot en onze trots aanjaagt?

Het goede nieuws: elke organisatie heeft zo’n ziel. Het slechte nieuws: vaak ligt die ziel verstopt, ver weg, drie hoog achter, bedolven onder managers en managementsrapportages, ‘corporate identityscans’, een ‘verweesde cultuur’, onduidelijke zwalkkoersen, en nog veel meer ‘zielloosheid’ in onze organisaties. De heilige opdracht is om die ziel, die energie en bezieling terug te vinden en enorm op te poetsen. Zodat we elkaar ‘dansend in een kring’ om dat ‘kampvuurtje ’ kunnen verwarmen, inspireren en enthousiasmeren.

Als we deze intuïtieve taal naar ‘beleid’ moeten omsmeden, dan praten we bijvoorbeeld over een ‘cultuurtraject voor meer betrokkenheid’ (HR taal) of over het versterken van onze ‘Internal branding’ en ‘employer branding’ (marketing taal). Betrokkenheid, (in goed nederlands: engagement) heeft inmiddels bewezen een van de belangrijkste drijfveren achter succes van ondernemingen te zijn. Betrokkenheid leidt tot medewerkers- en (daarmee) klantretentie, hogere arbeidsproductiviteit, en passie in het werk.

Op zoek naar de ziel dus. Mocht u willen starten met een analyse van uw huidige missie, visie, ambities en kernwaarden…toets ze eens heel simpel aan uw eigen enthousiasme. Luister naar uw gevoel als u het woord ‘transparant’ ziet staan, ‘dienstverlenend’, ‘teamwork’, of ‘betrouwbaar’. Doen deze drijfveren uw hart sneller kloppen? Het zijn belangrijke, mooie woorden, Dat is waar. Maar ze zijn, naar ik vrees, vooral bedoeld om de randvoorwaarden van de business te beschrijven. Om klanten het gevoel te geven dat we toch echt wel betrouwbaar zijn. Wie twijfelt daaraan?

Laten we op zoek gaan naar die identiteit (missie, visie, waarden, ambities) die resoneert in onze hoofden én vooral harten. Een prachtige zoektocht naar die drijfveren die ‘fonkelingen in de ogen’, ‘trots ’ of ‘flow’ veroorzaken in het bedrijf. Naar missies die betekenisvol zijn en echt. Waarden die ‘energetisch’ zijn, zoals vrijheid, ontwikkeling, creativiteit, vakmanschap, ambitie. En ambities die bijna onmogelijk zijn, BHAG’s: Big Hairy Audicious Goals.

Een warm pleidooi dus voor het vinden van de ziel in de tent, en daarmee het bekrachtigen van de eigen bijzonderheid en uniciteit in de markt. Mensen maken merken, en hun energie en bezieling maken het verschil!